Here comes trouble

Hey Anaïs,

Het voelt goed om je weer te schrijven – zeker omdat er in de afgelopen maanden zoveel is gebeurd. Onlangs was ik op reis in Sri Lanka en los van het feit dat het daar buitengewoon smakelijk, kleurrijk en heet was, zat er me één ding dwars. Overal werden M. en ik met ‘Hello sir’ aangesproken. ‘t Is nu niet dat ik zó happig was op aandacht, maar compleet genegeerd worden hoefde nu ook weer niet.

Tegen het einde van de reis slurpen M. en ik van een verse kokosnoot op het strand wanneer de locals rondom ons in paniek slaan. Als twee stokstaartjes veren we recht en zien in de verte een hoofd bewegingsloos in het water dobberen. We springen op en mijn vriend krijgt een gele surfplank in zijn handen geduwd om erheen te peddelen. Mijn kwaliteitsloze cutout badpak ontbloot bij de minste golf mijn edele delen, ik ben dus wat minder gretig om heldhaftig in het water te springen. Zo bevestigen we onze rollenpatronen: hij de durfal in actie, ik het muurbloempje aan de kant.

‘Zal ik eens op mijn vingers fluiten?’ vraag ik aan de Sri Lankaan naast mij. Ik heb kennelijk nog eerst zijn goedkeuring nodig om een drenkeling uit de nood te helpen, maar hij negeert me straal. Ik knal een schelle fluittoon over het strand en zwaai dan wild met mijn armen. Het hoofd doet niets. ‘Your husband?’ vraagt de man me, knikkend naar het gele stipje in de verte. Ik steek bijna een verhaal af over nog niet wettelijk samenwonen en welke fiscale en erfrechtelijke gevolgen dat in België heeft moest M. in de Indische Oceaan verzuipen en dat we toch echt nog eens langs de notaris moeten passeren, maar ik zeg ‘Yes’. ‘Good man. Good life’, antwoordt hij. Mijn vriend komt uit het water. Het was gelukkig vals alarm. Onder het hoofd bleek een vrouw te zitten die gewoon wat verder was gezwommen dan gewoonlijk en daar vredig lag te drijven. ‘Thank you sir! You’re a hero sir!, roepen de locals mijn lief van alle kanten toe.

‘s Avonds gaan we naar een restaurant dat buiten onze wil om in een karaokebar verandert. We praten over artiesten en hun hits en plots zegt M. ‘dat het toch knap is dat Jay-Z zijn carrière aan de kant heeft gezet voor Beyoncé’. ‘Pardon?’, zeg ik, ‘ten eerste was Beyoncé al ontzettend succesvol nog voor ze een koppel werden en ten tweede: waarom zegt niemand dat over ál die vrouwen die zichzelf wegcijferen voor hun gezin en de carrière van hun man?’

Er staan op dat moment twee blikjes bier voor onze neus. Het zijne is leeg, de ober drukt het plat en neemt het weg. Het mijne is nog quasi vol. Zonder op te kijken pakt de ober het vast en giet het uit in het glas van my husband. Mijn mond valt open en met wijd gesperde pupillen staar ik mijn lief aan. ‘Here comes trouble’ lees ik in zijn ogen.